La ciudad de Andacollo está ubicada al norte de Chile en la IV Región de Coquimbo, provincia de Elqui, también llamada “Cerro de las estrellas” por su punto estratégico para observar el cielo. Tiene más de 10.000 habitantes y su principal ruta terrestre de acceso es la Ruta 5, por medio de la cual conecta con Santiago de Chile a una distancia aproximada de 482 km.
Su principal actividad económica siempre ha sido la minería de cobre y oro. El turismo religioso y astronómico es también un atractivo bastante influyente y gracias al bajo consumo lumínico de la población, tiene uno de los cielos más despejados por 300 días durante todo el año, lo que permite que pueda disfrutarse de las estrellas y constelaciones.
En Andacollo se encuentra el Observatorio Collowara, que tiene una moderna estructura adecuada para todo público y ofrece un recorrido con una duración de 2 a 3 horas, donde podrás disfrutar del espacio celeste en toda su dimensión.
Andacollo se caracteriza también por sus festividades religiosas. Uno de los lugares donde se celebra una de sus fiestas más grandes es el Museo de Ofrendas, donde se pueden observar elementos de valor que se le dan a la virgen como muestra de devoción, virgen a la que ellos llaman “Reina del cobre” o “ Reina del oro”. La Basílica Menor es una construcción de estilo bizantino, diseñada por el arquitecto italiano Eusebio Chelli y es un importante símbolo religioso en la localidad. Se pueden observar construcciones donde se evidencian períodos Arcaicos y Agroalfarero y también pinturas rupestres.
En el transcurrir del tiempo, la ciudad ha ido fortaleciendo su actividad económica artesanal con la que han desarrollado técnicas de fabricación manual muy propias de la región. La materia prima que rige sus manualidades es la lana, el bronce y una piedra endémica llamada “Piedra Andacollita”, con la que realizan manualidades muy llamativas a los ojos de los turistas.
A la ciudad de Andacollo se puede acceder desde La Serena en un taxi colectivo que parte desde la calle Domeyko o en buses que salen desde el Terminal de Buses de La Serena, en un recorrido de aproximadamente una hora.
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Ruta del oro en Andacollo
A pesar de ser famosa por sus tradiciones religiosas, la principal actividad económica de la ciudad de Andacollo es la extracción de oro y otros minerales.
Existen diversos guías turísticos y agencias de viajes que ofrecen sus servicios para dar a conocer el proceso de extracción y molienda del oro, principalmente en la planta de trapiches El Salitre a la que se puede acceder a través de la calle que lleva el mismo nombre.
El método de explotación minera utilizado data de finales del siglo XIX y se ha preservado a lo largo del tiempo, hasta la actualidad. Los recorridos realizados son impulsados por Senatur con el fin de dar a conocer la cultura de Andacollo, los cuales además se denominan como una minería participativa, ya que los turistas pueden interactuar en cada paso de la visita.
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Observatorio Collowara
Se encuentra ubicado a unos 8km de distancia del centro de la ciudad de Andacollo y es el lugar perfecto para la observación astronómica. Ubicado a 1300 metros sobre el nivel del mar, el Observatorio Collowara cuenta con modernas instalaciones y terrazas al aire libre que permiten fotografiar el cielo nocturno.
Es una experiencia apta para todas las edades, tienen disponibles tours guiados tanto en inglés como en español con una duración aproximada de 3 horas. El Observatorio Collowara está abierto durante todo el año, sin embargo las visitas están sujetas a las condiciones climáticas de la región, por lo que recomendamos verificar con anticipación el clima para la fecha de tu viaje y así garantizar cielos despejados.
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